Zondag 16 mei aanstaande debuteert de Superleague Formula by Sonangol in Nederland met de ‘Superleague Formula Grand Prix Assen’ op het TT Circuit Assen.

De internationale competitie van 750 pk sterke V12 bolides die worden ingezet door bekende coureurs in de kleuren van clubs als PSV, Galatasaray, AC Milan of Atletico Madrid kan na het verdwijnen van A1GP World Cup of Motorsport met recht als de belangrijkste autorace van Nederland betiteld worden.

In Assense kringen wordt het aantrekken van de imposant snelle 12-cilinder formuleauto’s ter vervanging van de 8-cilinder A1GP Ferrari’s inmiddels geduid als een ‘Formule V12 injectie’ voor het TT Circuit Assen. De laatste keer dat er in het Formule 1 wereldkampioenschap met tot de verbeelding sprekende 12 cilinder auto’s werd gereden was in 1995. De snelste auto’s die tot nu toe het circuit van Drenthe aandeden waren de Amerikaanse Champ Cars in september 2007. De snelste ronde ooit op Assen werd toen gezet door 4-voudig kampioen Bourdais in de McDonalds Panoz DP01 Champ Car.

De ‘voetbalklasse’, waarin elke auto een zichtbare en commerciële link heeft met een internationale voetbalclub, manifesteert zich sinds 2008 met beresterke V12 formulebolides en bekende coureurs steeds sterker in de top van de internationale autosport. Sébastien Bourdais, Enrique Bernoldi, Tristan Gommendy, Robert Doornbos, Antonio Pizzonia en Georgio Pantano, coureurs uit de F1, Champ Cars of Indy Racing League bleken allen vatbaar voor de ‘magische’ aantrekkingskracht van het racen met de speciaal voor de Superleague ontwikkelde V12-bolide. Spanjaard Adrian Valles pakte in de auto van Liverpool FC in 2009 de titel in een jaar waarin ook Yelmer Buurman (RSC Anderlecht), Carlo van Dam (PSV) en Ho Pin Tung (Galatasaray) van zich deden spreken.

De race-format bestaat uit twee races van 45 minuten met pit-stops en aansluitend een ‘Super Finale’ race. De startopstelling van race 2 wordt bepaald aan de hand van de volledig omgekeerde finishvolgorde van race 1. De slechtste finisher van race 1, bijvoorbeeld omdat deze in de eerste bocht uitviel, staat bij race 2 op pole position; een unieke regel die spektakel verzekert. De kampioenschapspunten zijn te verdienen in race 1 en 2. De zes deelnemers die in de twee races de meeste punten hebben behaald gaan van start in de vijf ronden durende Super Finale. Deze ‘dash for cash’, met een bedrag van €100.000 voor de winnaar, bepaalt hoe het prijzengeld over de top 6 verdeeld wordt.

De Superleague Formula by Sonangol kent in 2010 maar liefst 12 races. De openingsrace vindt plaats op 4 april op het circuit van Silverstone in Engeland. De Superleague Grand Prix Assen op 16 mei is de tweede race op de kalender en markeert het debuut van de klasse in Nederland.